英國環境局的研究計算出每只HDPE塑料袋的碳消耗略少于2千克。而為了達到與塑料袋相等的單次使用碳消耗，紙袋需要被使用7次。可回收聚丙烯制成的托特包需要26次，而棉布托特包需要327次。(雖然未在此研究中涉及，但帶有皮革金屬裝飾的設計師款托特包需要的使用次數可想而知是天文數字。)

因有環境效益的名號傍身，托特包隨之大規模地流行起來。許多店鋪在收銀處提供廉價(甚至免費)的可重復使用購物袋，上面帶有商店logo。設計師們在保持托特包形式的基礎上，將其設計得更具時尚感。非盈利組織和商家將托特包用作促銷或推廣贈品，這種舉動的意味卻自相矛盾：象征著責任心消費的同時，卻是對資源的明顯消耗。

而和塑料袋一樣，托特包也會泛濫成災。設計觀察者網站(Design Observer)2009年一篇關于包的文章中，“品牌城市套裝”的設計師迪米崔·西格爾(Dmitri Siegel)稱在自己家中發現了共計23只來自各種組織、商店和品牌的托特包。與塑料袋一樣，托特包現在也出現了無窮無盡之勢。由于它無處不在，幾乎沒怎么用過(或嶄新)的托特包被隨意堆棄在路邊，扔在城市公園的垃圾桶里，垃圾箱里，到處都是。托特包的充裕數量促使消費者將它們當成一次性用品，違背了其設計初衷。